kabarbaik.co – Kemenangan pada laga pekan ke-25 Premier League 2023/2024 membuat Manchester City terus memepet Liverpool di klasemen sementara. Man City menekuk tamunya Brentford dengan skor 1-0 di Etihad Stadium, Rabu (21/2/2024) dini hari WIB.
Sebelum laga ini, Erling Braut Haaland produktivitas golnya sedang menurun di Man City sepanjang 2024, baru menceploskan 2 gol dari 4 kali bermain. Alhasil, dia mendapat sorotan karena kerap membuang-buang peluang.
Namun, dalam laga ini, striker Man City itu menjadi pembeda dengan mencetak satu-satunya gol kemenangan The Citizens ke gawang Brentford. Gol yang tercipta pada menit ke-71 berkat assist indah dari Julian Alvarez.
Berkat gol semata wayang yang dicetak oleh Erling Haaland, pelatih Man City, Josep Guardiola melontarkan pujian kepada striker andalannya tersebut. Dia mengakui jika performa Erling Haaland memang sempat mengalami penurunan.
“Ketika saya masih muda, saya diberitahu tentang striker top, jangan mengkritik mereka karena dia akan menutup mulut Anda, itu sudah pasti. Cepat atau lambat mereka akan selalu ada di sana,” kata Josep Guardiola dilansir dari laman Manchester City.
Namun, mantan pelatih Barcelona itu tidak memberikan kritikan pedas untuk pemain itu karena meyakini akan kembali mencetak gol demi gol. Josep Guardiola mengatakan cedera memang menjadi ujian untuk Haaland. Tidak hanya itu, ada faktor di luar lapangan yang menjadi tambahan tantangan, tetapi penyerang itu tetap menunjukkan kualitasnya kembali.
“Dia absen selama dua bulan (karena cedera). Dia mengalami pekan yang sangat berat minggu lalu, dia kehilangan neneknya dan itu tidak mudah bagi semua orang. Kami berbicara tentang momen tersebut, tetapi dia mencetak gol ketika tidak dalam kondisi terbaiknya saat ini,” terang Josep Guardiola.
“Dalam pertandingan seperti ini, terutama melawan Brentford Anda membutuhkan Erling. Sangat sulit bagi kami karena Anda dapat mematahkan transisi seperti yang dilakukan Liverpool pada pertandingan terakhir,” sambungnya.
“Namun melawan kami tidak ada ruang. Musim lalu kami kehilangan enam poin melawan mereka (Brentford), untungnya (musim ini) kami bisa memenangkan keduanya,” pungkasnya.
Atas hasil ini, Man City kian menempel ketat Liverpool di papan atas klasemen Liga Inggris. Man City kini merangkum 56 poin di peringkat kedua, hanya tertinggal satu angka dari Liverpool di posisi pertama klasemen Liga Inggris.
