KabarBaik.co – Amerika Serikat membuka pertandingan pertamanya di Grup C Copa America 2024 dengan kemenangan 2-0 atas Bolivia di Stadion AT&T, Arlington, Texas, Senin (24/6) pagi WIB. Christian Mate Pulisic bermain gemilang dengan menyumbangkan masing-masing satu gol dan assist untuk Amerika Serikat.
Amerika Serikat mendominasi permainan sejak awal laga. Christian Pulisic membuka keunggulan Amerika Serikat usai meneruskan umpan dari Timothy Tarpeh Weah saat pertandingan berjalan 3 menit. Ini menjadi gol tercepat tim Yanks -julukan Timnas Amerika Serikat- dari 34 pertandingan kompetitif melawan tim asal Amerika Selatan.
Pemain AC Milan yang diberi julukan “Captain America” oleh para penggemar dan pemain lain itu turut berperan pada gol kedua Amerika Serikat. Umpannya kepada Folarin Jolaoluwa Balogun menggandakan keunggulan tuan rumah pada menit ke-43.
Sebenarnya, Folarin Balogun kembali mencetak gol ke gawang Bolivia di babak kedua pada menit ke-53. Sayangnya, gol striker untuk klub Ligue 1 AS Monaco itu dianulir wasit yang ditinjau dari VAR. Pasalnya, posisi Timothy Weah yang memberi umpan lebih dulu dinyatakan offside ketika menerima umpan dari Weston McKennie.
Kemenangan ini membuat pelatih Amerika Serikat Gregg Matthew Berhalter mengapresiasi penampilan anak asuhnya. Dia juga memuji kepemimpinan sang kapten Christian Pulisic dengan penampilannya yang mencetak satu gol dan satu assist.
“Dia adalah pemimpin yang tidak mementingkan diri sendiri. Dia pergi keluar (ke lapangan) hanya berkompetisi dan bekerja sangat keras, dan itu membantu tim,” ujar Berhalter kepada wartawan seperti dikutip dari ESPN setelah laga.
“Dan kemudian Anda menambahkan fakta bahwa dia sangat terampil dan dia dapat membuat serangan, itu adalah kombinasi yang hebat. Bagi saya, itu adalah penampilan yang luar biasa hari ini,” tambahnya.
Sementara itu, Christian Pulisic menyebut Copa America merupakan sebuah turnamen besar. Karena itu, mantan pemain Chelsea tersebut selalu merasa termotivasi.
“Saya merasa saya selalu bersemangat setelah mencetak gol, tetapi ini (Copa America) adalah momen yang besar, sebuah turnamen besar,” tegasnya.
Kemenangan ini menjadi modal berharga bagi Amerika Serikat untuk bersaing di Grup C. Pada laga berikutnya, mereka akan menghadapi Panama di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Jumat (28/6) WIB. (*)
