KabarBaik.co – Harapan tinggi Timnas Indonesia U-23 untuk membuka laga perdana Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 dengan kemenangan harus tertunda. Bermain di Stadion Gelora Delta Sidoarjo, Selasa (3/9) malam, skuad Garuda Muda ditahan imbang Laos U-23 dengan skor kacamata 0-0.
Sejak menit awal, tim asuhan Gerald Vanenburg tampil dominan dengan terus menggempur pertahanan lawan. Arkha Fikri dkk berulang kali menekan, namun rapatnya lini belakang Laos membuat peluang Indonesia tidak berbuah gol.
Laos yang ditangani pelatih asal Korea Selatan, Ha Hyeokjun, memilih bermain bertahan penuh. Mereka hanya sesekali melancarkan serangan balik, namun cukup menyulitkan lini pertahanan Indonesia.
Kiper Laos U-23, Kop Lokphatip, tampil gemilang sepanjang pertandingan. Sejumlah peluang emas Indonesia berhasil ia gagalkan, sehingga akhirnya dinobatkan sebagai man of the match.
Hasil imbang ini membuat Timnas U-23 harus bekerja ekstra keras pada dua laga sisa untuk menjaga asa lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026 di Arab Saudi.
Vanenburg mengakui ada banyak aspek yang perlu dibenahi dari timnya. “Saya sangat menghargai kedua tim baik Makau maupun Korea. Tetapi saya tidak peduli, saya hanya butuh kemenangan di dua pertandingan terakhir,” tegas Gerald usai laga.
Sementara itu, pada pertandingan lain di grup yang sama, Korea Selatan U-23 berhasil melumat Makau U-23 dengan skor telak 5-0. Dengan hasil tersebut, Korea Selatan memimpin klasemen dengan tiga poin, sedangkan Indonesia dan Laos sama-sama mengoleksi satu poin. (*)
