OLEH: M. SHOLAHUDDIN*)
DI PANGGUNG dunia, sepak bola modern kini bukan lagi sekadar soal “siapa yang paling kuat kakinya”. Tapi, “siapa yang paling tajam otaknya”. Kecepatan membaca permainan, kemampuan memprediksi langkah lawan, hingga ketenangan mengambil keputusan dalam sepersekian detik, semua itu kini menentukan apakah seorang pemain bisa bertahan di level dunia atau tidak.
Para pemain legendaris kerap dijadikan contoh bagaimana football intelligence (FI) menjadi fondasi utama permainan. Frank Lampard dikenal luas sebagai gelandang dengan kecerdasan taktikal luar biasa. Banyak laporan media menyebut Lampard memiliki kapasitas kognitif sangat tinggi, Kita pun dapat melihat pada caranya membaca ruang sebelum orang lain menyadarinya.
Xavi Hernandez sering dijuluki “GPS Lapangan” berkat visinya yang mampu memetakan posisi rekan dan lawan dengan presisi. Andrés Iniesta digambarkan memiliki kemampuan prediksi permainan beberapa langkah ke depan, sesuatu yang jarang dimiliki pesepak bola.
Lalu, ada Juan Mata yang dikenal sebagai pemain yang menyeimbangkan karier sepak bola profesional dengan pendidikan tinggi, sementara Socrates, ikon Brasil, adalah seorang dokter yang bermain sepak bola dengan kecerdasan khas seorang intelektual. Gerard Pique pun dikenal luas sebagai pemain yang cerdas dalam memahami bisnis dan taktik permainan.
Para pemain tersebut bukanlah kebetulan. Klub-klub top Eropa telah lama menerapkan berbagai tes kognitif, screening keputusan cepat, serta evaluasi kemampuan membaca permainan sejak usia muda.
La Masia, Ajax, akademi-akademi Premier League, dan sejumlah program elite Eropa menjadikan pelatihan fungsi eksekutif otak sebagai standar, bukan bonus. Hasilnya terlihat di lapangan. Pemain lebih cepat mengambil keputusan, minim melakukan kesalahan elementer, dan mampu memahami instruksi taktis yang kompleks.
Indonesia: Tantangan dari Realitas dan Peluang dari Visi
Dalam beberapa tahun terakhir, Indonesia juga disebut mulai menaruh perhatian pada aspek kognitif. Kabarnya, ketika Shin Tae-yong (STY) melatih timnas, ia beberapa kali menyebut bahwa sebagian pemain muda masih mengalami kesulitan memahami instruksi taktis yang detail. Bukan karena mereka tidak mau belajar, tapi karena pembinaan usia dini Indonesia selama bertahun-tahun lebih menekankan fisik, duel, dan mentalitas fighting. Bukan kemampuan berpikir cepat di lapangan.
Kesulitan membaca pola permainan, telat mengambil keputusan, pelanggaran tidak perlu, atau salah umpan di area krusial, hal-hal yang sering muncul dalam pertandingan, merupakan gejala dari ketimpangan pembinaan. Teknik ada, fisik ada, tetapi otak sepak bolanya belum terbentuk optimal sejak kecil.
Wacana Kurikulum Filanesia (Filosofi Sepak Bola Indonesia) dan program FIFA Football for Schools sudah kerap mengemuka. Namun, belum jelas sejauh mana arah dan implementasinya.
Karena itu, kita mesti mulai serius memikirkan peta jalan (Roadmap) Garuda Mendunia 2045. Fondasi penting. Ambisi-ambisi besar hanya dapat terwujud bila Indonesia menanamkan DNA baru dalam pembinaan pemain muda. DNA yang menggabungkan kecerdasan, teknik, dan karakter.
Vision 2045: Formula 3B sebagai Paradigma Baru
Seperti kontes kecantikan yang tak hanya menilai paras luar, sepak bola masa kini menuntut harmoni tiga elemen kunci. Brain, meliputi kemampuan kognitif seperti decision-making, memprediksi pergerakan, memahami instruksi, dan fungsi eksekutif otak. Beauty, keindahan teknik bermain, kemampuan kontrol bola, umpan akurat, dan visi permainan elegan. Behaviour, sikap mental yang meiliputi disiplin, kepatuhan, ketenangan dalam tekanan, budaya kerja keras, dan stabilitas emosi.
Tiga elemen tersebut bukan sekadar jargon. Namun, framework yang sudah dijalankan klub-klub elite. Indonesia pun harus berani mengadopsi paradigma serupa jika ingin mencetak generasi Garuda yang kompetitif di level global.
Untuk mewujudkan Vision 2045 tersebut, beberapa langkah realistis, terukur, dan sejalan dengan model pembinaan dunia harus segera dilakukan. Pertama, tes kognitif di semua level timnas (mulai 2026), Bukan untuk menilai siapa yang “pintar” atau “tidak”, melainkan untuk memetakan gaya belajar pemain, kemampuan membaca permainan, serta jenis latihan yang paling sesuai bagi perkembangan mereka.
Kedua, cognitive screening tahunan. Mirip dengan Premier League dan klub dunia. Screening ini membantu pelatih memahami bagaimana pemain berpikir di bawah tekanan, membuat keputusan, dan memproses informasi taktis. Ketiga, small-sided games dan video analysis usia 10–12 tahun. Misalnya, latihan dalam ruang sempit dapat meningkatkan kecepatan berpikir. Video analysis mengajarkan pemain untuk melihat sepak bola secara intelektual, bukan hanya fisik.
Keempat, kerja sama dengan psikolog olahraga dan neuroscientist. Tim pelatih harus didukung ahli yang memahami fungsi otak dan perilaku atlet. Tujuannya membantu membentuk pemain yang tidak hanya tangguh fisik, tetapi juga tangguh mental dan emosional. Kelima, kontrak berbasis progres kognitif. Seperti model di klub modern, perkembangan kognitif dapat dimasukkan sebagai indikator profesionalisme. Bukan sekadar nilai, tetapi perubahan positif dalam pemahaman taktik dan pengambilan keputusan.
Jika langkah-langkah tersebut diterapkan serius dan konsisten, kita meyakini dan memastikan bahwa talenta-talenta cerdas, yang berpotensi seperti Lampard, Xavi, atau Iniesta, tidak lagi terabaikan karena sistem pembinaan yang hanya melihat fisik. Jika tidak, maka kita akan selalu dan kerap mengumpat karena melihat pemain plonga-plongo di lapangan hijau.
Walhasil, kita membayangkan, Indonesia pada peringatan 100 tahun kemerdekaan. Pemain timnas mampu cepat membaca pola permainan dan sangat jarang salah umpan. Keputusan diambil lebih cepat dibanding lawan. Rata-rata pemain fasih berbahasa asing, berpendidikan baik, dan memiliki wawasan luas seperti pemain Eropa. Permainan Indonesia berkembang menjadi sepak bola modern yang elegan, namun tetap memiliki determinasi khas Garuda.
Yakin, itu bukan utopia. Namun sebuah mandatori jika Indonesia ingin bersaing di panggung dunia. Vision 2045 mesti diwujudkan. Bukan hanya slogan atau mimpi kosong. Harus menjadi sebuah janji suci bersama bahwa Indonesia siap meninggalkan pembinaan lama, yang hanya mengandalkan fisik dan semangat, lalu beralih ke era baru. Era pemain yang cerdas, berteknik, dan berkarakter. Karena sepak bola masa depan adalah sepak bola otak. (*)
—
*) M. SHOLAHUDDIN, penulis tinggal di Kabupaten Gresik, Jawa Timur.
