KabarBaik.co– Panggung megah Utilita Arena, Birmingham, menjadi saksi lahirnya calon bintang baru ganda putra dunia. Pasangan muda Indonesia, Raymond Indra/Nikolaus Joaquin, Sabtu (7/3) WIB menciptakan gempa tektonik di perempat final All England 2026. Keduanya sukses menumbangkan unggulan ketiga asal China, Liang Wei Keng/Wang Chang, dalam permainan dua gim langsung yang dominan, 21-12 dan 21-18.
Kemenangan tersebut tidak hanya membawa ke babak empat besar dalam debut perdana di turnamen tertua dunia ini. Namun, juga mengukuhkan status mereka sebagai satu-satunya wakil Merah Putih yang tersisa. Di tengah bergugurannya para pemain senior dan unggulan Indonesia lainnya, Termasuk tunggal putra Alwi Farhan dan tunggal putri Putri Kusuma Wardani.
Raymond/Joaquin kini memikul seluruh harapan bangsa untuk membawa pulang trofi dari tanah Inggris.
Sejak gim pertama dimulai, Raymond/Joaquin yang kini duduk di peringkat 17 dunia tampil menyala tanpa beban. Permainan depan net yang sangat berani dari Joaquin dipadukan dengan gempuran smash keras Raymond sukses membuat Liang/Wang seperti frustrasi. Pasangan China tersebut tak berkutik menghadapi rotasi cepat duo Indonesia hingga menyerah telak di gim pembuka.
Memasuki gim kedua, Liang/Wang mencoba bangkit dan sempat memimpin di interval. Namun, ketenangan Raymond/Joaquin di poin-poin kritis menjadi pembeda. Dengan pertahanan yang solid dan serangan balik yang mematikan, mereka membalikkan keadaan dan menutup laga, sekaligus menciptakan kejutan terbesar di turnamen sejauh ini.
Langkah heroik sang Giant Killer akan langsung diuji oleh tantangan pamungkas. Di babak semifinal yang dijadwalkan berlangsung Sabtu (7/3) sekitar pukul 17.00 WIB, Raymond/Joaquin sudah ditunggu oleh unggulan pertama sekaligus juara bertahan asal Korea Selatan, Kim Won-ho/Seo Seung-jae.
Pertemuan perdana ini akan menjadi benturan dua filosofi permainan yang sangat kontras. Raymond/Joaquin datang dengan gaya khas ganda putra Indonesia: mengandalkan kecepatan drive dan serangan eksplosif. Kelincahan Joaquin di depan net akan menjadi kunci untuk membongkar pertahanan “dinding beton” milik Kim/Seo yang dikenal sangat ulet dan jarang melakukan kesalahan sendiri.
Peluang Raymond/Joaquin terletak pada keberanian untuk terus menekan sejak servis pertama dan menghindari reli-reli panjang yang menjadi spesialisasi pasangan Korea. Meski terpaut 16 peringkat di tabel BWF, status Raymond/Joaquin sebagai debutan non-unggulan justru bisa menjadi senjata rahasia. Mereka bermain lepas, sementara tekanan besar untuk mempertahankan gelar ada di pundak Kim/Seo.
Jika duo muda Indonesia ini mampu mempertahankan momentum dan meredam ketenangan Seo Seung-jae, bukan tidak mungkin kejutan besar kembali tercipta di Birmingham malam nanti. Seluruh mata pecinta bulu tangkis tanah air kini tertuju pada perjuangan “The New Generation” ganda putra Indonesia ini.
Tentu, ini adalah skenario jika keajaiban berlanjut. Jika Raymond Indra/Nikolaus Joaquin berhasil menumbangkan unggulan pertama di semifinal, mereka akan menghadapi pemenang dari bagan sebelah di partai puncak.
Andai Raymond/Joaquin mampu melangkah ke final All England 2026, mereka dipastikan akan bertemu dengan salah satu dari dua kekuatan besar yang menghuni bagan semifinal lainnya. Laga semifinal kedua akan mempertemukan wakil China, Chen Boyang/Liu Yi, melawan unggulan kedua asal Malaysia, Aaron Chia/Soh Wooi Yik.
Artinya, jika Raymond/Joaquin lolos ke final, mereka mungkin akan menghadapi Aaron Chia / Soh Wooi Yik (Malaysia).
Pasangan ini adalah unggulan ke-2 turnamen dan saat ini menempati peringkat 2 dunia. Aaron/Soh dikenal dengan pertahanan yang sangat rapat dan pengalaman mental yang sangat matang di turnamen besar. Pertemuan melawan mereka akan menjadi duel “Derbi Serumpun” yang sarat gengsi.
Atau, berduek dengan Chen Boyang / Liu Yi. Jika pasangan China ini yang menang, Raymond/Joaquin akan menghadapi ganda putra yang secara peringkat berada di bawah Aaron/Soh (berkisar di peringkat 6-8 dunia), namun memiliki gaya main menyerang yang sangat agresif khas sekolah bulu tangkis China.
Siapa pun lawannya, Raymond/Joaquin akan tetap menyandang status underdog secara peringkat. Namun, mengingat mereka sudah menumbangkan peringkat 3 dunia (Liang/Wang) dan berpotensi menumbangkan peringkat 1 dunia (Kim/Seo), status peringkat 2 dunia milik Aaron/Soh atau kekuatan Chen/Liu seharusnya tidak lagi menjadi beban mental bagi mereka.
Laga final sendiri dijadwalkan berlangsung pada Minggu, 8 Maret 2026, mulai pukul 18.00 WIB. Ini adalah kesempatan langka bagi debutan Indonesia untuk naik ke podium tertinggi di turnamen paling prestisius di dunia. Mari doakan bulu tangkis kembali pulang ke Nusantara tercinta. Atau terus menunggu lama? (*)
