DI BAWAH bawah sorot lampu terang Jawa Pos Arena, Surabaya, malam itu ribuan suporter terpaku pada sosok jangkung nomor punggung ikonik yang melayang di udara. Bola melambung sempurna dari tangan cerdik Arneta Putri Amelian, dan dalam sekejap. Dan, jleb! Hantaman keras Annie Mitchem mendarat telak di lapangan lawan.
Keheningan sesaat langsung pecah menjadi gemuruh sorak “Petrokimia… Gresik! Petrokimia….Gresik!” yang menggema memenuhi arena.
Annie Mitchem bukan sekadar legiun asing biasa bagi Gresik Phonska Plus Pupuk Indonesia. Di musim Proliga 2026 yang penuh gejolak transfer, outside hitter asal Amerika Serikat berusia 31 tahun ini muncul sebagai simbol stabilitas, ketenangan, dan kekuatan pengalaman yang membawa tim asal Bumi Majapahit ini selangkah lebih dekat menuju gelar juara pertama mereka.
Dengan rekam jejak mentereng di liga-liga top Eropa (Italia dan Turki) serta Brasil, kehadiran Annie di bawah asuhan pelatih Alessandro Lodi membawa dimensi permainan yang matang. Tinggi 192 cm dengan spike reach 315 cm, ia bukan hanya mengandalkan kekuatan brute force. Annie adalah pemain cerdas, mampu melepaskan smash menghujam sekaligus placement tipuan yang mengecoh blok lawan.
Bukti nyata terlihat di babak Final Four Proliga 2026 di Jawa Pos Arena. Gresik Phonska Plus tampil dominan dengan dua kemenangan telak.Melawan Jakarta Popsivo Polwan (Jumat, 3 April 2026), Gresik menang 3-0 (25-23, 25-12, 25-23). Annie Mitchem menyumbang 15 poin (termasuk serangan efisien dan blok krusial), sementara Oleksandra Bytsenko (Sasha) menjadi top scorer tim dengan 17 poin. Duet keduanya membentuk benteng serangan yang nyaris susah ditembus.
Kemudian, menghadapi Jakarta Electric PLN Mobile yang juga bertabur bintang, Gresik kembali menyapu bersih 3-0 (skor 25-16, 25-15, 25-19). Annie kembali tampil sebagai algojo dingin dengan kontribusi poin yang signifikan, melengkapi dominasi tim di awal Final Four.
Ketenangan Annie di momen krusial ini bukan kebetulan. Pengalamannya malang melintang di CEV Champions League, Club World Championship, serta liga elit Italia, Turki, dan Brasil membuatnya jarang panik saat bola naik.
Di balik kegarangannya di atas net, Annie memiliki sisi manusiawi yang sepertinya membuat publik Gresik langsung jatuh hati. Meski Gresik dikenal sebagai Kota Santri dengan nuansa religius yang kuat, atlet berpostur 192 cm ini justru merasa tampak sangat nyaman. Ia sering terlihat membalas sapaan warga dengan senyum lebar yang tulus saat jalan-jalan di mal, seolah sudah menjadi bagian dari komunitas lokal. Demikian pula seusai laga, ia kerap diajak foto bersama para enggemarnya.
Kini, misi Annie dan skuad Gresik Phonska Plus memasuki babak paling krusial. Setelah mendominasi laga-laga awal Final Four di Surabaya, mereka tinggal selangkah lagi mengunci tiket Grand Final di Yogyakarta. Dengan dukungan solid dari Arneta Putri Amelian di setter, Medi Yoku, Shella Bernadheta dan kawan-kawan, Gresik tampil sebagai tim paling konsisten musim ini.
Bagi publik voli Jawa Timur, Annie Mitchem telah melampaui status sebagai import berbayar. Ia kini menjadi bagian dari identitas tim, seorang pejuang di lapangan yang berpengalaman sekaligus memahami arti kehormatan membela wakil tunggal Jatim di pentas nasional.
Jika kelak piala Proliga 2026 berhasil diboyong ke Jawa Timur, sejarah akan mencatat nama Annie Valentine Mitchem bukan hanya sebagai mesin poin terbaik, melainkan sosok yang menemukan rumah kedua di Gresik dan menuangkan seluruh jiwa raganya untuk kejayaan bola voli Bumi Majapahit.
Dan, volimania Jatim pun tenti siap mengawal terus langkah sang “Terminator” tersenyum ini menuju puncak tertinggi. Semoga! (*)
Profil & Data Pribadi
- Nama Lengkap: Annie Valentin Mitchem
- Tempat, Tanggal Lahir: Johnson City, Tennessee, AS / 22 April 1994 (31 Tahun)
- Kota Asal (Hometown): Friendswood, Texas, AS
- Tinggi Badan: 192 cm (6’3″)
- Berat Badan: 80 kg
- Posisi Bermain: Outside Hitter / Middle Blocker
- Jangkauan Smash (Spike): 315 cm
- Jangkauan Blok (Block): 298 cm
- Klub Saat Ini: Gresik Phonska Plus Pupuk Indonesia (Proliga 2026)
Riwayat Pendidikan & Karier Amatir (Collegiate)
- Sekolah Menengah: Friendswood High School (Texas)
Irvine Valley College (2013–2014): Membawa tim Lasers meraih dua gelar juara State Championships berturut-turut dengan rekor tak terkalahkan (27-0) pada musim 2014. Ia juga dinobatkan sebagai AVCA Two-Year College National Player of the Year selama dua tahun beruntun. - University of Hawai’i at Manoa (2015–2016): Berpindah ke kompetisi kampus elit bersama Rainbow Wahine. Ia sukses menjuarai Big West Conference pada tahun 2016. Performanya mengantarkannya pada pemanggilan untuk mengikuti latih tanding bersama Tim Nasional Bola Voli Putri Amerika Serikat pada 2018.
Jejak Karier Profesional (Klub)
Lulus dari kompetisi kampus, Annie memulai petualangannya menjajal berbagai liga elit dari Italia, Brasil, Turki, hingga kini singgah di Indonesia.
- 2017 – 2018: Lardini Filottrano (Italia – Serie A1)
- 2018 – 2019: Savino Del Bene Scandicci (Italia – Serie A1)
Membawa timnya meraih Peringkat 3 di Liga Italia, Peringkat 3 di Italian Cup, serta tampil di CEV Champions League. - 2019 – 2023: (Memperkuat beberapa klub top di Eropa, termasuk Bergamo di Italia dan Kuzeyboru di Turki)
- 2023 – 2024: Gerdau/Minas (Brasil – Superliga Feminina)
Mencapai puncak prestasi di Amerika Selatan dengan menjuarai Liga Brasil (Brazilian Superliga), Juara Supercup Brasil, dan tampil di ajang FIVB Women’s Club World Championship. - 2024 – 2025 (Awal): Aras Kargo SK & Sarıyer BSK (Turki – Sultanlar Ligi)
Bermain di Liga Voli Putri Turki yang dikenal sebagai salah satu liga paling kompetitif di dunia. - 2025 (Putaran Kedua): Jakarta Livin Mandiri (Indonesia – Proliga 2025)
Debut perdana Annie Mitchem di kompetisi Asia dan Indonesia. Ia didatangkan secara khusus pada putaran kedua (Seri Pontianak) bersama Tara Taubner untuk menggantikan Liu Yanhan dan Radostina Marinova yang cedera. Di tim ini, ia langsung beradaptasi menjadi mesin poin. - 2026 – Sekarang: Gresik Phonska Plus Pupuk Indonesia (Indonesia – Proliga 2026)
Berlabuh di Kota Santri, Gresik, sebagai pendulang poin utama dan sukses merajai statistik penyerangan selama babak reguler dan Final Four, membawa timnya ke ambang juara.
