KabarBaik.co, Thailand– Indonesia mengamankan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Timor Leste pada laga kedua Grup A ASEAN Championship 2026 atau Piala AFF 2026, Jumat (31/7). Namun, di balik skor yang tampak nyaman, Timor Leste kembali memperlihatkan bahwa mereka bukan lagi tim yang sekadar datang untuk bertahan.
Garuda memang tampil dominan sepanjang pertandingan. Berdasarkan statistik laga, Indonesia menguasai 62 persen penguasaan bola, melepaskan 19 tembakan dengan sembilan mengarah ke gawang. Sebaliknya, Timor Leste hanya mampu mencatatkan empat percobaan dan satu tembakan tepat sasaran.
Meski demikian, Timor Leste tidak menyerah begitu saja. Mereka berusaha memberi perlawanan dengan disiplin dan sempat memaksa Indonesia bekerja keras untuk membongkar pertahanan hingga akhirnya tiga gol lahir pada babak kedua.
Shayne Pattynama membuka keunggulan Indonesia pada menit ke-74. Keunggulan itu kemudian diperbesar Thom Haye empat menit berselang. Gol Haye melalui tendangan bebas itu mirip gol khas David Beckham, melengkung ke pojok gawang Timor Leste.
Dan, Mitchell Baker akhirnya memastikan kemenangan 3-0 melalui gol pada menit ke-81. Dengan tambahan gol ini, pemain naturalisasi keturunan Jogja itu telah mendulang empat gol.
Timor Leste juga harus bermain dengan 10 orang setelah Jackson Fowler menerima kartu merah pada menit ke-21. Bermain dengan kekurangan pemain sejak awal membuat tekanan Indonesia semakin sulit dibendung.
Meski begitu, tim berjuluk The Rising Sun tetap menunjukkan perkembangan yang layak diapresiasi. Dibanding beberapa tahun lalu ketika kerap menjadi lumbung gol di kawasan Asia Tenggara, kini Timor Leste tampil lebih terorganisasi dan berani memainkan sepak bola yang lebih kompetitif.
Perubahan itu tidak lepas dari hadirnya generasi baru yang banyak menimba pengalaman di luar negeri. Dalam skuad kali ini, Timor Leste diperkuat belasan pemain yang berkarier di Australia maupun Portugal sehingga membawa pengalaman bermain dengan intensitas dan kualitas kompetisi yang lebih tinggi.
Bagi Indonesia, kemenangan ini menjadi modal penting dalam menjaga langkah menuju fase berikutnya. Tiga poin kembali diraih dengan permainan yang tetap terkontrol, sekaligus menjaga momentum setelah kemenangan pada laga pembuka melawan Kamboja dengan skor 5-1 di Stadion Pakansari, Bogor.
Namun, hasil di Chonburi juga mengirim pesan bahwa Timor Leste perlahan mulai mengubah citranya di sepak bola ASEAN. Mereka memang belum mampu menghentikan laju Indonesia, tetapi mampu menunjukkan perkembangan yang membuat mereka tidak lagi pantas dipandang sebagai tim pelengkap turnamen.
Bagi Garuda, kemenangan 3-0 mempertegas status sebagai salah satu kandidat kuat juara. Sementara bagi Timor Leste, kekalahan ini menjadi bagian dari proses panjang membangun identitas baru—bahwa mereka kini datang bukan hanya untuk bertahan, melainkan mulai berani bersaing.
Dan, ujian sesungguhnya bagi skuad John Herdman adalah saat berhadapan dengan Singapura dan Vietnam beberapa hadi ke depan. Mampukah terus konsisten? (*)
