KabarBaik.co, Surabaya– Persebaya memastikan diri menjadi tim pertama dari Grup B yang melaju ke semifinal Piala Presiden 2026. Kemenangan tipis 1-0 atas PSMS Medan pada matchday 2, Rabu (29/7) malam, di Stadion Gelora Bung Tomo, tak hanya mengantar Green Force mengoleksi enam poin sempurna. Namun, juga menunjukkan kedalaman skuad yang dimiliki pelatih Bernardo Tavares.
Setelah mengandalkan sebagian besar pemain pelapis di babak pertama, Persebaya menutup pertandingan dengan memasukkan hampir seluruh pilar utamanya demi mengamankan tiga poin sekaligus berupaya menambah gol. Sayangnya, hingga babak kedua berakhir, gol tambahan itu tidak juga tercipta.
Gol tunggal Yuran Fernandes melalui sundulan memanfaatkan sepak pojok dari Ramalho pada menit 45+1 menjadi pembeda. Keunggulan itu sekaligus memastikan Persebaya menempati posisi puncak klasemen sementara Grup B.
Memasuki babak kedua, Tavares menunjukkan keseriusannya mengunci dan berupaya menembah keunggulan. Satu per satu pemain inti yang diistirahatkan sejak menit awal mulai diturunkan. Francisco Rivera, Tony Firmansyah, Catur Pamungkas, Malik Risaldi, Mitrevski, hingga Jefferson masuk memberikan warna baru di permainan Persebaya. Mereka merupakan wajah-wajah yang menjadi starter saat Green Force mengalahkan Persija Jakarta pada laga pembuka.
Tak berhenti di situ, pada menit ke-65, Alex Martins diturunkan menggantikan Ramadhan Sananta untuk meningkatkan daya gedor lini depan. Kehadiran striker asal Brasil itu membuat serangan Persebaya lebih hidup, meski belum mampu menambah keunggulan.
Di sisi lain, PSMS Medan tampil lebih berani setelah tertinggal. Tim legendaris asal Sumut itu lebih banyak menguasai bola dengan 53 persen penguasaan pada babak kedua dan beberapa kali menekan pertahanan Persebaya. Total, PSMS mampu membukukan empat tembakan tepat sasaran, memaksa lini belakang Green Force bekerja ekstra keras.
Sebaliknya, Persebaya memang lebih banyak mengancam lewat jumlah peluang. Green Force mencatat sembilan tembakan, namun hanya dua yang mengarah ke gawang.
Sejumlah peluang sempat diciptakan Persebaya, namun gagal berbuah gol karena penampilan cukup apik dari kiper PSMS, Muhammad Nasir, yang beberapa kali melakukan penyelamatan penting untuk menjaga selisih skor tetap satu gol.
Meski gagal menambah keunggulan, pertahanan Persebaya tampil disiplin hingga laga usai. Skor 1-0 bertahan dan cukup untuk memastikan tiga poin kedua secara beruntun bagi Green Force.
Hasil tersebut membuat Persebaya mengoleksi enam poin dari dua pertandingan dan dipastikan lolos ke semifinal. Kepastian itu juga tak lepas dari hasil laga lain di Grup B yang mempertemukan Persija Jakarta melawan juara bertahan Port FC Thailand. Kedua tim harus puas bermain imbang 2-2, sehingga membuat persaingan memperebutkan tiket kedua semifinal masih terbuka.
Klasemen Sementara Grup B
- Persebaya – 6 poin
- Port FC – 4 poin
- Persija Jakarta – 1 poin
- PSMS Medan – 0 poin
Meski telah mengamankan tiket semifinal, Persebaya masih memiliki satu laga penting menghadapi Port FC pada pertandingan terakhir fase grup. Duel tersebut tetap sarat gengsi karena akan menentukan siapa yang keluar sebagai juara Grup B.
Sementara itu, persaingan memperebutkan satu tiket semifinal tersisa dipastikan berlangsung sengit. Port FC hanya membutuhkan hasil imbang saat menghadapi Persebaya untuk memastikan langkah ke empat besar. Sebaliknya, Persija Jakarta wajib mengalahkan PSMS Medan dengan selisih gol meyakinkan, sembari berharap Persebaya mampu menundukkan Port FC pada laga penentuan.
Bagi Persebaya, kemenangan atas PSMS menjadi bukti bahwa rotasi besar yang dilakukan Bernardo Tavares tetap mampu menjaga kualitas permainan. Artinya, kedalaman skuad Green Force antara pemain pelapis dan pilar utama kini menjadi modal berharga untuk menatap semifinal sekaligus menjaga peluang meraih gelar Piala Presiden 2026, sekaligus menatap juara di Super League 2026/2027. (*)
