KabarBaik,co, AS – Harapan Asia untuk melanjutkan tren positif di Piala Dunia 2026, mendapat pukulan pada laga kedua fase grup. Dua wakil Benua Kuning, Korea Selatan dan Australia, harus mengakui keunggulan lawan-lawan yang merupakan tuan rumah turnamen. Korea Selatan takluk 0-1 dari Meksiko, sementara Australia menyerah 0-2 di tangan Amerika Serikat.
Kekalahan tersebut membuat langkah kedua tim Asia menuju babak gugur menjadi lebih berat, sekaligus menegaskan dominasi tim-tim tuan rumah pada matchday kedua turnamen yang digelar di Amerika Utara.
Di Grup A, Korea Selatan gagal membendung laju Meksiko yang tampil di hadapan pendukung sendiri di Guadalajara. Gol tunggal Luis Romo pada menit ke-50 menjadi pembeda dalam laga yang berlangsung ketat. Gol itu lahir setelah kesalahan koordinasi di lini belakang Korea Selatan yang berhasil dimanfaatkan gelandang Meksiko tersebut.
Kemenangan tersebut sekaligus memastikan El Tri menjadi tim pertama yang lolos ke babak 32 besar Piala Dunia 2026. Meski kalah, Korea Selatan masih memiliki peluang untuk melaju ke fase berikutnya. Tim asuhan Hong Myung-bo saat ini mengoleksi tiga poin dari dua pertandingan dan akan menjalani laga penentuan pada pertandingan terakhir fase grup.
Nasib serupa dialami Australia di Grup D. Menghadapi Amerika Serikat di Seattle, Socceroos tidak mampu mengimbangi permainan agresif tuan rumah. Amerika Serikat unggul dua gol sejak babak pertama dan mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit akhir berbunyi.
Baca Juga: 6 Wakil Asia Belum Terkalahkan: Prediksi yang Bakal Lari Paling Jauh di Piala Dunia 2026
Kemenangan 2-0 tersebut mengantarkan Amerika Serikat mengamankan tiket ke babak 32 besar. Bagi tim asuhan Mauricio Pochettino, hasil itu juga menjadi pencapaian bersejarah karena menorehkan dua kemenangan beruntun di Piala Dunia, sesuatu yang belum mereka raih selama puluhan tahun.
Kini, persaingan di Piala Dunia 2026 makin ketat. Keuntungan bermain di kandang sendiri tampak menjadi faktor penting bagi Meksiko dan Amerika Serikat yang berhasil memaksimalkan dukungan publik untuk mengamankan tiket lebih awal ke fase gugur. Sementara itu, Korea Selatan dan Australia dituntut meraih hasil maksimal pada laga terakhir grup jika ingin menjaga asa Asia tetap hidup di panggung sepak bola terbesar dunia.
Klasemen Sementara Grup A
- Meksiko — 6 poin
- Korea Selatan — 3 poin
- Ceko — 1 poin
- Afrika Selatan — 1 poin
Klasemen Sementara Grup D
- Amerika Serikat — 6 poin
- Australia — 3 poin
- Turki — 0 poin*
- Paraguay — 0 poin*
*Turki dan Paraguay masih menyisakan satu pertandingan pada matchday kedua.
Jadwal Laga Ketiga
- Korea Selatan vs Afrika Selatan (24 Juni)
- Meksiko vs Ceko (24 Juni)
- Australia vs Paraguay (25 Juni)
- Amerika Serikat vs Turki (25 Juni)
Korea Selatan akan lolos otomatis jika mengalahkan Afrika Selatan. Hasil imbang juga berpeluang cukup bagi Korea Selatan, tergantung hasil Meksiko vs Ceko. Sementara itu, Australia akan memastikan tiket ke babak 32 besar jika mengalahkan Paraguay. Hasil imbang masih membuka peluang Australia lolos, bergantung pada hasil Amerika Serikat vs Turki.
Dengan format Piala Dunia 2026 yang meloloskan dua tim teratas setiap grup ditambah sejumlah peringkat ketiga terbaik, maka peluang Korea Selatan dan Australia untuk melaju ke fase gugur masih cukup besar meski kalah pada laga kedua. (*)
