KabarBaik.co, Jakarta – Qatar kembali datang sebagai salah satu kekuatan utama di AVC Men’s Cup 2026 yang berlangsung di Amdavad, India, 20-27 Juni . Namun, di balik status unggulan yang diandang, tim berjuluk The Maroons itu masih sangat bergantung pada kontribusi pemain-pemain naturalisasi. Selama beberapa tahun terakhir, mereka menjadi tulang punggung tim nasional.
Di Pool B, Qatar bersama Korea Selatan menjadi dua tim yang paling dijagokan untuk melaju ke babak berikutnya. Namun, persaingan grup ternyata berlangsung jauh lebih ketat. Selain dihuni Indonesia dan Thailand, ternyata timnas Oman juga tampil mengejutkan sebagai kuda hitam.
Buktinya, pada Sabtu (20/6), Qatar langsung tersandung pada laga pembuka setelah takluk dari Oman melalui pertarungan lima set dengan skor 2-3. Kekalahan itu sempat memunculkan keraguan terhadap kapasitas Qatar untuk mendominasi grup.
Akan tetapi, Qatar segera bangkit pada pertandingan kedua yang berlangsung Minggu (21/6) petang WIB. Menghadapi Thailand, mereka tampil jauh lebih solid dan menang telak 3-0. Hasil tersebut sekaligus menunjukkan kualitas skuad Qatar yang tetap berbahaya ketika para pemain intinya tampil maksimal.
Kemenangan atas Thailand terasa semakin penting mengingat tim Negeri Gajah Putih sebelumnya baru saja membuat kejutan besar. Sehari sebelumnya, Thailand sukses menumbangkan Korea Selatan dengan skor 3-2, hasil yang mengubah peta persaingan Pool B secara signifikan.
Secara komposisi pemain, Qatar masih mengandalkan sejumlah pemain kelahiran luar negeri yang telah dinaturalisasi. Nama-nama seperti Renan Buiatti asal Brasil, Nikola Vasic dan Milos Stevanovic dari Serbia, serta Papemaguette Diop yang lahir di Senegal masih menjadi figur sentral dalam permainan mereka.
Bahkan, dari sekitar 14 pemain yang menghuni skuad saat ini, diperkirakan lima hingga tujuh pemain merupakan pemain naturalisasi atau pemain yang lahir di luar Qatar. Artinya, hampir separo kekuatan utama Qatar masih berasal dari pemain-pemain yang direkrut dari luar negeri.
Di sektor outside hitter, Qatar memiliki kedalaman yang sangat baik melalui Nikola Vasic, Renan Buiatti, Youssef Ali, Ilija, serta beberapa pemain muda lokal. Posisi ini menjadi salah satu kekuatan terbesar mereka karena mampu menghadirkan variasi serangan dari kedua sisi lapangan.
Pada posisi middle blocker, duet Belal Nabel Abunabot dan Papemaguette Diop tetap menjadi andalan. Belal bahkan masuk jajaran middle blocker terbaik AVC Men’s Nations Cup 2025, menunjukkan konsistensinya sebagai salah satu blocker elite Asia.
Sementara itu, Milos Stevanovic masih menjadi otak permainan Qatar dari posisi setter. Pengalaman internasionalnya membuat distribusi bola Qatar relatif stabil. Namun, kedalaman di posisi setter dinilai tidak sekuat sektor lain karena kualitas pelapis masih cukup jauh dibandingkan Milos.
Kelemahan lain Qatar terlihat pada posisi opposite. Mereka masih sangat bergantung pada Mubarak Dahi, sementara opsi cadangan belum terbukti mampu memberikan dampak serupa di level internasional.
Meski demikian, pengalaman dan kualitas para pemain naturalisasi membuat Qatar tetap menjadi salah satu kandidat kuat untuk melaju jauh di AVC Men’s Cup 2026. Hasil melawan Thailand memperlihatkan bahwa ketika Nikola Vasic, Renan Buiatti, Milos Stevanovic, dan Belal Abunabot bermain dalam performa terbaik, Qatar masih menjadi lawan yang sangat sulit dikalahkan.
Kini, menarik untuk menanti apakah dominasi pemain naturalisasi tersebut kembali mampu membawa Qatar bersaing memperebutkan gelar, atau justru kejutan-kejutan dari Thailand, Oman, Indonesia, dan Korea Selatan akan menggagalkan ambisi mereka di India.
Qatar akan berhadapan dengan Timnas Indonedia pada Senin, 22 Juni, sekitar pukul 19.00 WIB. Di Pool B, tampaknya tidak ada lawan yang mudah bagi anak asuh Reidel Toiran. Yang pasti, jika Skuad Merah Putih ingin lolos ke semifinal maka harus banyak memenangkan laga. (*)
