KabarBaik.co – Tiga bupati dari Situbondo, Bondowoso, dan Jember mengukir sejarah baru dengan menandatangani kesepakatan aglomerasi. Kolaborasi regional ini bertujuan menggerakkan ekonomi, mengatasi kemiskinan, serta mengintegrasikan sektor transportasi dan pariwisata di kawasan Tapal Kuda, Jawa Timur.
Bupati Situbondo Yusuf Rio Wahyu Prayogo menegaskan bahwa aglomerasi bukan sekadar penggabungan wilayah, melainkan sinergisitas budaya dan ekonomi yang telah lama terjalin.
“Tapai Bondowoso dijual di Situbondo, itu contoh nyata aglomerasi. Kami tak ingin mengubah identitas, tapi memperkuat koneksi yang sudah ada,” ujar Rio, Jumat (17/10).
Salah satu fokus utama yang didorong Mas Rio adalah reaktivasi jalur kereta api Panarukan – Jember. Ia meyakini langkah ini akan menjadi game-changer ekonomi regional.
“Reaktivasi jalur ini bisa ciptakan ribuan lapangan kerja dan menjadi stimulus pertumbuhan ekonomi yang masif,” tegasnya.
Selain transportasi, Mas Rio juga menggagas paket wisata terpadu yang akan menghubungkan destinasi unggulan seperti Pantai Pasir Putih Situbondo, Kawah Ijen Bondowoso, dan Pantai Watu Ulo Jember.
“Sembilan puluh persen wisatawan Pasir Putih berasal dari Jember dan Bondowoso. Ini potensi besar untuk wisata lintas kabupaten yang terintegrasi,” tambahnya.
Optimisme serupa disampaikan Bupati Bondowoso, Abdul Hamid Wahid (Ra Hamid). Ia yakin model pengembangan Tapal Kuda ini berpotensi menyaingi Jabodetabek.
“Tapal Kuda memiliki kesamaan budaya dan kedekatan geografis yang kuat. Ini adalah fondasi solid untuk konektivitas dan pembangunan bersama,” ucapnya.
Di sisi lain, Bupati Jember, Muhammad Fawait, menekankan pentingnya transformasi citra kawasan.
“Kita ingin Tapal Kuda dikenal sebagai pusat pertumbuhan ekonomi baru, bukan lagi kawasan yang identik dengan kemiskinan,” ujarnya.
Ketiga kepala daerah ini sepakat menjalin komitmen yang selaras dengan visi Asta Cita Pemerintahan Prabowo-Gibran. Komitmen ini akan segera ditindaklanjuti melalui Perjanjian Kerja Sama (PKS) antar instansi di ketiga kabupaten.
Dengan semangat baru, kawasan Tapal Kuda kini bersiap melangkah sebagai kekuatan ekonomi dan destinasi wisata terpadu di Jawa Timur. (*)
