KabarBaik.co, AS– Cape Verde hampir saja menciptakan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia. Tim debutan ini nyaris mempermalukan juara bertahan Argentina dengan memaksa laga ketat hingga extra time dan sempat menyamakan skor dua kali, sebelum Cristian Romero menyelamatkan muka La Albiceleste dengan gol penentu di menit ke-111. Akhirnya Argentina menang 3-2 setelah drama panjang di Miami Stadium, Sabtu (4/7) pagi WIB.
Lionel Messi membuka keunggulan Argentina pada menit ke-29 babak pertama lewat gol khasnya. Tambahan gol sekaligus menjadikan Messi sebagai top skor sementara. Cape Verde, yang bermain penuh semangat dan disiplin, langsung merespons di menit ke-59 melalui gol Deroy Duarte. Skor 1-1 bertahan hingga akhir waktu normal, memaksa laga dilanjutkan ke extra time.
Memasuki extra time, Lisandro Martínez sempat membawa Argentina unggul 2-1 pada menit ke-92 dengan tendangan kaki kiri melengkung yang indah. Namun, Cape Verde kembali bangkit. Pada menit ke-103, Sidny Lopes mencetak gol sensasional dari luar kotak penalti, menyamakan kedudukan menjadi 2-2 dan membuat stadion bergemuruh.
Cape Verde nyaris mencuri kemenangan atau setidaknya memaksa adu penalti. Baru pada menit ke-111, Cristian Romero mencetak gol penentu bagi Argentina, mengubah skor menjadi 3-2. Gol ini sekaligus menyelamatkan muka juara bertahan yang sempat kesulitan menghadapi perlawanan heroik tim peringkat jauh di bawah mereka.
Sepanjang 120 menit, Cape Verde tampil luar biasa. Meski kalah penguasaan bola, mereka bertahan rapat, memanfaatkan counter-attack, dan menunjukkan mental juara yang membuat Argentina kesulitan. Kiper Vozinha dan para pemain belakang menjadi pahlawan bagi tim Afrika Barat ini.
Kemenangan tipis ini menjadi peringatan keras bagi Lionel Scaloni dan skuadnya. Argentina mendominasi secara statistik, tapi Cape Verde membuktikan bahwa di Piala Dunia 2026, tidak ada lawan yang boleh dianggap remeh. Tim debutan ini telah menulis kisah inspiratif meski akhirnya tersingkir.
Argentina lolos ke babak 16 besar dan akan menghadapi pemenang Mesir yang menang atas wakil Australia melalui adu penalti. Sementara itu, Cape Verde pulang dengan kepala tegak setelah memberikan perlawanan sengit kepada sang juara bertahan.
Pagi WIB yang penuh drama di Miami ini mengingatkan bahwa di lapangan hijau, keajaiban dan perlawanan sengit selalu mungkin terjadi. Cape Verde hampir mempermalukan raksasa peringkat 1 dunia, dan itu sudah cukup untuk mengukir sejarah. (*)
